La importancia del reciclaje en los niños es clave y fundamental en su desarrollo, ya que los enseña a cuidar el medio ambiente, los alienta a ser responsables y a mostrar un creciente aprecio por la Tierra.
Es importante identificar las tres R para que los niños puedan distinguir tres formas clave de reducir su impacto en el medio ambiente:
- Reducir: Esto significa reducir la cantidad de residuos utilizados en la vida cotidiana. Por ejemplo, reduzca los desperdicios enseñando a los niños a usar bolsas de lona en el supermercado en lugar de bolsas de plástico.
- Reutilizar: Reutilice un artículo existente en su servicio para minimizar el desperdicio. Por ejemplo, reutilizar papel para dibujar, reutilizar materiales reciclables para manualidades y demás.
- Reciclar: Significa cuando un objeto se puede triturar, derretir o procesar para crear nuevas materias primas. Por ejemplo, una lata de aluminio se usa para crear más latas, mientras que el papel y el cartón se pueden reciclar para generar más productos de papel.
Desde Arce Recuperaciones te proporcionamos estrategias para promover la educación sostenible tanto para educadores, como padres o tutores, además de ideas para incorporar prácticas sostenibles en el medio ambiente.
Enseñar el ciclo de los productos
Es importante apoyar a los niños a reciclar, para que sean aprendices activos en el medio ambiente y para asegurarse de que entiendan por qué necesitamos reciclar.
Hablar sobre la importancia del reciclaje en los niños, también brinda la oportunidad de que estos aprendan el ciclo de los productos (de dónde provienen, cómo se hacen y cómo se pueden reutilizar).
A la mayoría de los niños se les enseñan hábitos básicos de reciclaje a una edad temprana, generalmente durante la escuela primaria.
Para los niños pequeños, el primer paso es aprender la importancia de separar los artículos en diferentes contenedores, generalmente identificados por colores.
Los padres pueden animar a sus hijos a usar el recipiente adecuado cuando se deshagan de la basura con recordatorios amistosos. Por ejemplo, si ve a su hijo caminando hacia el bote de basura para tirar una botella de agua, hágale una pregunta estimulante como «¿Estás seguro de que ese es el bote adecuado para eso?».
Algunas experiencias simples, para empezar a enseñar a los niños a reciclar
Muéstrale a los niños que los desechos de alimentos también se pueden reciclar. Crea un contenedor de compost donde se puedan depositar las sobras de las comidas de los niños.
Haz que sea parte de su rutina diaria vaciar los desechos en el contenedor de compost y transferir periódicamente su contenido a un compostador al aire libre. Aprovecha esta oportunidad para enseñar a los niños el proceso de compostaje y cómo los alimentos pueden transformarse en un suelo rico en nutrientes.
Crea un centro de reciclaje
Usa contenedores de reciclaje de plástico o cajas de cartón para crear un centro de reciclaje dentro de su habitación.
Es importante que involucres a los niños en edad preescolar en el etiquetado, la decoración y la instalación de los contenedores de reciclaje en la sala. Mientras etiquetas cada caja con plástico, papel, metal y cartón, explícales los tipos de artículos que pueden ir en cada una.
Finalmente, invita a los niños cada día a clasificar los materiales reciclables. Puedes hacerlo a través del juego para evitar que perciban este ejercicio como una labor obligatoria y tediosa.
Reutilizar los materiales reciclados para proyectos de arte y manualidades
Reserva un estante donde se puedan almacenar los materiales reciclados. Los niños podrán reaprovechar cartones, papeles y plásticos, en trabajos del colegio y actividades lúdicas.
Como puedes ver, ésta es también una gran oportunidad para discutir otras formas en que podemos cuidar el medio ambiente al reducir lo que usamos, reutilizar lo que podemos y reciclar.
Involucrar a las familias en el reciclaje es importante
Las familias también deben involucrarse, enseñando con el ejemplo la importancia del reciclaje a sus hijos.
Instala contenedores de plástico para que las familias dejen sus artículos favoritos, como libros para niños, ropa y juguetes para niños. Puedes recolectar estos artículos y organizar un intercambio de libros, ropa o juguetes o puedes comunicarte con organizaciones locales donde se pueden donar.
También puedes alentar a las familias a que traigan materiales reciclados que puedan usarse para proyectos de arte.
Educar y enseñar a los niños a reciclar en la sostenibilidad
Pero, ¿cómo hacer que los niños entiendan la importancia de la sostenibilidad? Recuerda que la educación comienza en el hogar.
Hay actividades divertidas que aumentarán el interés del niño por el medioambiente. El compostaje, las granjas de lombrices o la jardinería atraen su atención al proporcionar entornos naturales y espacios abiertos.
Ya seas padre, educador o tutor, tienes el deber de incluir la educación sobre y para el medio ambiente a los más pequeños. Reciclar es una excelente manera de enseñar a los niños sobre la conciencia ambiental y la importancia de respetar su entorno.
Reutilizar también es importante
Algo que también puedes hacer es fomentar la reutilización. Reciclar y reutilizar van de la mano.
En las últimas décadas, ha habido un mayor impulso para alejarse de los plásticos de un solo uso en favor de opciones más sostenibles. Las botellas de agua reutilizables y las tazas de café son un excelente lugar para comenzar.
La reducción también es un componente esencial del reciclaje, y los productos reutilizables contribuyen enormemente a este objetivo. Por ejemplo, opta por pequeños recipientes de almacenamiento de alimentos lavables o «tupperware», como también se conocen, para guardar alimentos en lugar de bolsas de plástico. Cada acción es importante.
También puedes ofrecerles un incentivo. Para los niños mayores, un incentivo común para reciclar es la posibilidad de ganar una pequeña cantidad de dinero. Creemos que esta es una gran idea, y los padres pueden hacer un trato con sus hijos: «Si clasifican y embolsan el reciclaje, lo dejaremos juntos en el centro y pueden quedarse con lo que ganemos».
Llevar su propio reciclaje a un centro de entrega también puede alentar a los niños a llevar sus responsabilidades un paso más allá.